Астероид семейства Аполлона чуть не упал на Землю

Астрономы из американской обсерватории Маунт-Леммон обнаружили астероид диаметром около 3 метров, который утром в среду пройдет практически вплотную с Землей, сообщил РИА Новости астроном Леонид Еленин из Института прикладной математики имени Келдыша.

Астероид 2010 WA, был обнаружен во вторник утром, говорится в материалах базы данных малых тел Солнечной системы НАСА. Около 23.30 мск вторника небесное тело со скоростью 12 километров в секунду пролетело в 265 тысячах километрах от Луны. Примерно в 06.45 мск оно минует Землю на расстоянии 38,13 тысячи километров, что лишь на 2 тысячи километров выше орбит геостационарных спутников.
 

По словам Еленина, трехметровый астероид принадлежит семейству Аполлона - группе астероидов, которые пересекают орбиту Земли. Даже в случае если он войдет в атмосферу Земли, он не создаст никакой угрозы - астероиды такого размера полностью разрушаются в атмосфере.

Со своей стороны директор Института астрономии РАН Борис Шустов сообщил во время выступления на научной конференции в Московском авиационном институте во вторник, что вероятность гибели от падения астероида равна вероятности смерти в авиакатастрофе. То есть, по подсчетам американских исследователей, адаптированных, правда, к американской действительности, это примерно 1:20 тысячам. При этом он подчеркнул, что это - усредненная оценка, растянутая на тысячелетия во времени. Однако ученый напомнил, что падение астероида 65 миллионов лет назад уничтожило 80 процентов жизни на планете.

Шустов также сообщил, что на Земле пока не существует технических средств, способных противодействовать падению астероида размером в один километр. По словам ученого, падение астероида размером в один километр может привести к региональной катастрофе.

Как уже сообщала «Неделя», по мнению многих ученых, в последние годы в мире заметно возросла угроза  столкновения Земли с астероидами и кометами. Ведущие страны мира уже вкладывают серьезные средства в разработку методов обнаружения и мониторинга объектов, сближающихся с Землей, и поисков способа противодействия угрозе их столкновения с Землей. В качестве аппаратов обнаружения планируются к запуску небольшие телескопы: The Near Earth Object Surveillаnce Satellite в Канаде (запуск в 2011 году), Asteroid Finder в Германии (запуск в 2012 году).

В России с этой целью 15 сентября 2006 года была создана Экспертная рабочая группа Совета РАН по космосу по проблеме астероидно-кометной опасности. Для предотвращения серьезных катаклизмов разрабатываются и существуют несколько способов изменения орбиты, где применяются военные технологии. Среди тех, которые обсуждаются наиболее часто - изменение орбиты с помощью поверхностного или надповерхностного взрыва. Есть также техническая идеология сдвига с помощью двигателя, посаженного на поверхность астероида.

Визит астероида к Земле предваряет массовое "вторжение" космических "гостей". На этот раз в ночь на 18 ноября достигнет максимума осенний звездопад - метеорный поток Леониды. 
Этот звездный дождь можно видеть в небе каждый год в середине ноября, когда Земля проходит сквозь поток пылевых частиц, летящих по орбите породившей их кометы Темпеля-Туттля. Название "Леониды" он получил потому, что его радиант - точка на небе, из которой, с точки зрения наблюдателя, "падают" метеоры - находится в созвездии Льва.
Во время максимума на небе можно будет видеть до 100 падающих звезд в час.
 

Ученые отмечают, что активность метеорных потоков в разные годы различна. Бывают годы, в которые число метеоров, принадлежащих потоку, очень мало, а в иные годы (повторяющиеся, как правило, с определенным периодом) настолько обильно, что само явление получило название звездного дождя. Меняющаяся активность метеорных потоков объясняется тем, что метеорные частицы в потоках неравномерно разбросаны вдоль эллиптической орбиты, пересекающей земную.

Метеоры, не принадлежащие к потокам, называются спорадическими. Статистическое распределение орбит спорадических метеоров точно не исследовано, однако есть
основания полагать, что оно похоже на распределение орбит периодических комет.

Что же касается метеорных потоков, то у многих из них орбиты близки к орбитам известных комет. Известны случаи, когда комета исчезала, а связанный с ней
метеорный поток оставался (комета Биэлы). Все это заставляет думать, что метеорные потоки возникают в результате разрушения комет.

За сутки в атмосфере Земли вспыхивает примерно 108 метеоров. Яркие метеоры наблюдаются реже, слабые - чаще. Очень яркие метеоры – болиды -  могут наблюдаться и днем. Болиды сопровождаются иногда выпадением метеоритов. Появление болида может сопровождаться более или менее сильной ударной волной, звуковыми явлениями и образованием дымового хвоста.

По происхождению и физическому строению большие тела, наблюдаемые как болиды, по-видимому, сильно отличаются от частиц, вызывающих метеорные явления.

Скорость метеоров вблизи Земли достигает нескольких десятков км/сек. Ученые говорят, что очень трудно точно оценить, какие величины истинной гелиоцентрической скорости являются наиболее типичными. Дело в том, что блеск метеора очень сильно зависит от скорости, и поэтому быстрые метеоры могут наблюдаться чаще, чем медленные, хотя их количество и меньше. По-видимому, большинство метеоров движется по орбитам в прямом направлении, с гелиоцентрическими скоростями, не очень сильно отличающимися от скорости Земли.

 
Егор Парфенов